L'air pollué est causé par diverses sources de pollution flottant dans l'air. En raison de la diversité des sources de pollution, un épurateur d'air est pertinent à différents moments. Alors qu'une personne souffrant du rhume des foins souffre principalement des sources de pollen au printemps, c'est moins le cas pour une personne souffrant d'asthme, selon la saison. Mais les personnes non allergiques bénéficient également de l'utilisation d'un purificateur d'air.

Outre le pollen, un purificateur d'air filtre également les substances suivantes :
- Poussières fines
- Odeurs de cuisson
- Acariens
- Produits chimiques
- Flocons de peau
- Fumée